Perjalanan hidup Haji Isam sering dianggap inspiratif karena ia disebut tidak berasal dari keluarga konglomerat. Sebelum sukses seperti sekarang, ia pernah bekerja sebagai operator alat berat dan menjalani berbagai pekerjaan lainnya. Pengalaman tersebut membuatnya memahami dunia pertambangan secara langsung dari bawah.
Kesuksesan Haji Isam semakin terlihat setelah mendirikan berbagai perusahaan besar. Salah satu bisnis yang paling dikenal adalah Jhonlin Group. Perusahaan ini bergerak di berbagai bidang seperti pertambangan, transportasi, logistik, perkebunan, hingga penerbangan.
Selain dikenal sebagai pengusaha sukses, Haji Isam juga cukup aktif dalam kegiatan sosial. Ia beberapa kali dikaitkan dengan bantuan sosial, pembangunan daerah, hingga dukungan terhadap berbagai kegiatan masyarakat di Kalimantan Selatan.
